L’autrice
George Sand, de son vrai nom Amantine Aurore Lucile Dupin, est une figure incontournable de la littérature française du XIXe siècle. Libre, engagée et profondément humaniste, elle a marqué son époque tant par sa plume que par ses idées. À travers ses romans champêtres, elle célèbre la nature, les valeurs rurales, et surtout, l’âme humaine dans ce qu’elle a de plus sincère. La Mare au Diable, publié en 1846, fait partie de ses œuvres les plus emblématiques, où elle mêle poésie, réalisme et réflexion sociale.
Descriptif de l’œuvre
La Mare au Diable est un court roman pastoral qui s’inscrit dans le cycle des romans champêtres de George Sand. L’œuvre se distingue par son ton simple, presque bucolique, mais également par la finesse psychologique des personnages. L’autrice y dresse le portrait d’une société rurale idéalisée, dans laquelle les passions humaines sont mises en lumière avec tendresse et lucidité. Le titre évoque un lieu mystérieux dans la forêt, une mare profonde censée porter malheur — un symbole poétique de l’inconnu, du destin, voire de la tentation.
Résumé
Le roman s’ouvre sur Germain, un veuf d’une trentaine d’années, père de trois enfants, que sa belle-mère pousse à se remarier. Sur ses conseils, il part rencontrer une veuve recommandable, accompagné de son fils Petit-Pierre et de Marie, une jeune bergère. Pendant le voyage, Germain et Marie apprennent à se connaître et une relation douce et sincère se noue entre eux. Toutefois, Marie ne veut pas troubler les projets de mariage de Germain, malgré ses propres sentiments. Le tout se joue dans le cadre d’une nature omniprésente, presque personnage à part entière, avec la fameuse mare au diable comme point de tension symbolique. Finalement, l’amour sincère triomphe des conventions sociales, dans une fin heureuse, mais empreinte de modestie.
Mon avis
La Mare au Diable est un roman court mais incroyablement riche. Ce qui m’a marqué, c’est la douceur de l’écriture de George Sand : chaque phrase semble respirer la terre, la forêt, les émotions simples et vraies. Loin des intrigues compliquées, elle nous offre une histoire d’amour pudique, empreinte de respect et de silences. Marie, en particulier, m’a touché·e par sa dignité, sa sensibilité et sa force tranquille. C’est aussi une œuvre qui invite à réfléchir sur le mariage, la condition féminine et la simplicité du bonheur. Un texte accessible, profondément humain, et toujours actuel.
Extrait
« Il y avait dans ce coin de forêt un petit étang noir que l’on appelait la mare au diable, et dont on racontait de terribles choses. C’était, disait-on, un ancien abîme sans fond, un repaire de sorciers, un piège tendu par le malin aux passants attardés. On ne pouvait, sans frissonner, s’arrêter au bord de cette eau sombre, et quand la lune s’y réfléchissait, elle semblait pâlir comme effrayée. »
Irène Hansen Auteure 